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Ho ritrovato alcuni oggetti che appartenevano al mio bisnonno: attrezzi, carte, vecchi giornali. In una scatola c’è un volantino del primo maggio 1906, firmato dalle «sezioni riunite dei lavoranti panettieri» di Lugano, Bellinzona, Locarno e Biasca. È un appello ai «Lavoratori del Canton Ticino» perché sia abolito il lavoro notturno. È scritto con una certa maestria: «Noi, quando scendono le tenebre, e l’umanità si abbandona al riposo, dobbiamo uscire dalle abitazioni, come uccelli notturni a riprendere il lavoro interrotto all’alba». Il testo contiene dei concetti interessanti: il lavoro non deve essere un «martirio» e non bisogna rinnegare il principio che «la vita è sacra». I panettieri chiedono di poter confezionare il pane «alla vivifica luce del giorno». Non voglio entrare nello specifico della richiesta: mi pare più che legittima. Mi ha colpito il fatto che i firmatari alla fine si raccomandano a chi legge: «siate con noi solidali».
Sono passati centoventi anni, eppure questa parola – «solidarietà» – spicca nelle righe del volantino, sullo sfondo rosso ormai un po’ consunto. È trascorso il ventesimo secolo, il primo quarto del ventunesimo, sotto i ponti è passata molta acqua e anche molto sangue. Eppure la tensione verso la solidarietà mi pare oggi una delle massime urgenze in ogni discorso sociale, politico, ma anche psicologico o antropologico. È quello stesso sentimento che evocava Leopardi nel 1836, scrivendo La ginestra. Secondo il poeta, un individuo di «nobile natura» si misura nell’affinità con gli altri, con l’«umana compagnia». Perciò «tutti fra sé confederati estima / gli uomini, e tutti abbraccia / con vero amor, porgendo / valida e pronta, ed aspettando aita / negli alterni perigli e nelle angosce».
Questo è il punto: essere disposti a riconoscere gli altri come «confederati», offrire il nostro aiuto e confidare che ciò sia reciproco. Mi viene da dire che sono escluse da questo patto sia le persone che non intendono implicarsi con gli altri (gli egoisti), sia le persone sazie, paghe del loro benessere. Anzi, direi che per soccorrere gli affamati bisogna almeno un po’ conoscere la fame. La ricchezza stordisce, l’appagamento confonde. Per aiutare chi è nel bisogno, dobbiamo prima di tutto riconoscere di essere noi stessi bisognosi.
Ma sto divagando. Tutto ciò forse esula dalle intenzioni dei lavoranti panettieri. Resta il fatto che le parole significano sempre più di quanto ha inteso dire chi le ha scritte. Ed è una fortuna, altrimenti non esisterebbe la letteratura. Così oggi, alla luce fioca di una lampada in cantina, questo volantino del 1906 mi racconta una storia sempre nuova, ed esprime un desiderio sempre vivo.